Die Empress
Eine Dschunke ist ein chinesisches Segelschiff. Im Prinzip ist es ein Sammelbegriff für in Ostasien, speziell in China, gebaute Segelschiffe, unabhängig von der Anzahl der Masten. Der Begriff ist eine Eindeutschung des englischen Wortes „Junk“, hat aber nichts mit Abfall zu tun, sondern ist vom malaiischen „Jong“ abgeleitet. Dschunken wurden ursprünglich während der Han-Dynastie (206 v. Chr. - 220 n. Chr.) entwickelt und wurden zu einem der erfolgreichsten Schiffstypen der Geschichte.
Anders als europäische Schiffe hat eine Dschunke keinen Kiel, die Seitenwände sind fast senkrecht. Die typischen drei- bis fünfeckigen Segel der Dschunke haben eingenähte Bambusrippen, die dem Segel besondere Stabilität, aber auch Flexibilität geben. Dschunkenmasten sind in der Regel nicht mit Wanten und Stagen in der Senkrechten gehalten, sondern werden erst dann mit nach achtern gerichteten Backstagen befestigt, wenn das Schiff den gewünschten Kurs erreicht hat. Dschunkensegel können deshalb praktisch in jede Richtung rund um den Mast gedreht werden, ohne von stehendem Gut aufgehalten zu werden. Dschunken gelten deshalb als besonders flexible Schiffe.